Varför är spel beroendeframkallande?

Det sägs mycket om farorna med droger, alkohol och rökning. Hemska substanser som kan göra dig beroende. Men få pratar om hur beroendeframkallande spel och casino är. Varför är spel så beroendeframkallande? Låt oss titta närmare på den frågan.

Varför är spel beroendeframkallande?

För att förstå hur det kan vara beroendeframkallande att spela casino måste vi förstå vad spelandet gör för oss. Om spelet inte gjorde något mer än att ta våra pengar skulle det vara enkelt att sluta spela.  Varför skulle vi fortsätta? Att spela kan vara spännande, men det kan bli dyrt också.

Om spelautomaterna inte gjorde något för oss, så skulle vi sluta så fort de negativa konsekvenserna av spelande blir större än de positiva effekterna (spänningen?). Men så är sällan fallet. Människor fortsätter spela, fortsätter dricka och fortsätter röka trots att de vet att beteendet är direkt skadligt för dem.

VARFÖR?

När personer hittar QuitGamble.com ställer vi följande frågor till dem:

  1. Vad händer när du spelar?
  2. Skapar det ett lugn, ett lugn då inget annat spelar någon roll?
  3. Vad tänker du på? Vad känner du?
  4. Kanske viktigast, vad tänker och känner du inte?

Notera att dessa frågor kan sammanfattas med ”Varför spelar du?”. Men våra frågor innehåller inga värderingar. Spel är beroendeframkallande för att det påverkar människor. Gabor Maté sa en gång: ”Don’t ask why the addiction. Ask why the pain” Översatt till svenska blir det något i stil med: Fråga inte om varför personen är beroende. Fråga varför de upplever smärta.

Varför är casinospel så beroendeframkallande?

Spelutvecklarna är skickliga på att utveckla sofistikerade tekniker som gör spelen så spännande som möjligt. Ju mer dopamin spelet triggar i hjärnan, ju mer fokuserade på spelet blir vi. Varför är spel beroendeframkallande? Dopaminet flödar när vi förväntar oss något. Det är just det spelutvecklarna utnyttjar. Varje gång hjulen snurrar skapas en dopaminkick.

Dopamin känns fantastiskt, men dopamin är inte bara ett lyckohormon (neorotransmitter). Dopamin fungerar även smärtstillande.

Det är inte så konstigt att spelen är så beroendeframkallande. Snabba kickar om och om igen.

Hur beroendeframkallande är spel?

Att spela casino kan vara väldigt beroendeframkallande. Man kan utveckla ett beroende på bara några dagar. Hur beroendeframkallande spelet är beror på personens tidigare erfarenheter och hur mycket smärta personen bär på vid tillfället hen spelar.

Ta en person som precis skiljt sig och som känner sig ensam och isolerad. Dessa känslor är smärtsamma. Troligtvis skulle spelande kunna hjälpa personen att temporärt tränga undan dessa jobbiga känslor.

Om du kunde ta ett piller som fick all ensamhet och isolering att försvinna, skulle du ta det? När spelandet får en dämpande effekt på smärtsamma känslor kan spelandet bli beroendeframkallande. Vår hjärna är programmerad att undvika smärta. Hjärnan agerar dock kortsiktigt, NU och kan inte ta i beaktande eventuella långsiktiga problem. Varje gång personen spelar lär sig hjärnan att smärtan försvinner.

Så vad händer? Hur lätt är det att bli spelberoende?

När hjärnan lär sig att spelandet fungerar som smärtstillande kommer personen känna ett sug att spela så fort hen upplever någon typ av smärta. Som en användare sa: ”Jag gjorde ett misstag på jobbet som kommer bli dyrt för företaget. Min första tanke var att stämpla ut och gå hem för att spela”. Hjärnan har skapat en vana.

  1. Trigger = Smärta
  2. Rutin = Att spela
  3. Belöning = Smärtan försvinner tillfälligt

Från boken ”Power Of Habits” av Charles Duhigg.

Exempel: En person kommer hem från jobbet. Ingen är hemma och personen har inget att göra. Snabbt blir hen uttråkad (en typ av smärta). Att vara uttråkad är en vanlig trigger för att spela casino. Över tid, eller snabbt blir spelandet en vana som hjärnan aktiverar för att slippa ha tråkigt om kvällarna.  

Varför blir människor spelberoende?

För en spelberoende person har spelandet blivit hjärnans sätt att hantera smärta. Det är logiken bakom ett beroende. Tyvärr räcker inte logik för att stoppa spelberoende eftersom vi människor är känslostyrda. Det finns spelberoenden som gråter utanför casinot för att de vet att de kommer förlora sina pengar. Trots det är beroendet så starkt (hjärnan vill bli av med smärtan) att de till slut går in.

Svaret på varför människor blir spelberoende är att spelandet är deras sätt att komma bort från smärta. Ju starkare smärtan är, desto större effekt kommer spelandet ha.

För att bli spelfri räcker det kanske inte med att bara sluta spela. Kom ihåg hur en vana fungerar: Trigger – Rutin – Belöning. Spelandet är rutinen. Det är vanligt att någon som försöker sluta dricka börja spela istället och tvärtom. Personen byter ut rutinen, men får samma belöning.

För att bota spelberoende utan att byta till ett annat beroende måste vi fokusera på triggern. Vi måste förstå vad smärtan kommer ifrån (trigger) och vad spelandet gör för oss (belöningen).

För att hjälpa dig förstå vad som skapar smärta har vi utvecklat Happiness Testet. Det kommer inte säga något om eventuella spelproblem. Istället får du hjälp att förstå varför det är så svårt att sluta spela. Ett annat verktyg du kan använda är frågorna om vad spelandet gör för dig.

Skriven av Anders Bergman Medicinskt granskad av Dr Jane Oakes